Tensione!

Fra esattamente ventuno minuti saro' in aula per la lezione di "Verzamelingen en Relaties", per informatici novizi. Sono un po' (un po' e' un eufemismo) agitato, questo sara' il primo corso in cui saro' da solo (siamo in due assistenti, ognuno segue un gruppo diverso in aule diverse) e dovro' parlare esclusivamente in olandese. Gia' mi immagino! Ho gia' assistito altri corsi in olandese, ma rispondere a domande di analisi (dividi/moltiplica/deriva/integra) e' molto piu' facile che spiegare logica e teoria degli insiemi (se e solo se, da questo segue quello, ecc.)! Chissa' se i malcapitati riusciranno a capire qualcosa...

Posso consolarmi con questo: non avro' a che fare con moltiplicazioni e semplificazioni, che in olandese sono vermenigvuldigingen e vereenvougdigingen, le parole preferite dai miei studenti per la qualita' comica loro conferita dalla mia pronuncia. In altri termini, non dovro' piu' fare il pagliaccio e apparire balbuziente e sputacchione (per le "g") per pronunciare quelle caspita di parole!

Fare conti con le carote

Dopo la lunghissima pausa estiva (solo dal blog!), eccomi di nuovo qui di fronte al computer per aggiornare un po' il mio bistrattato blog.

Delle vacanze ho solo un lontano ricordo... magari appena trovo un po' di voglia metto online anche un paio di foto. A parte quelle due settimane in Italia, io e Leonora siamo stati a Tinos, fra spiagge caraibiche e piccionaie veneziane.

Il semestre nuovo e' iniziato e sono sommerso dagli impegni. Sapevo gia' che avrei dovuto fare l'assitente per un corso di matematica per informatici ("Verzamelingen en relaties", Insiemi e relazioni), ma visto che da gennaio a giugno saro' negli Stati Uniti per una visita di ricerca, hanno ben pensato di appiopparmi un altro corso per questo semestre. Pesaaaaaaante. Perlomeno mi servira' per esercitarmi a parlare olandese, visto che e' per studenti di chimica e farmacia del primo anno... e poi e' insegnato da un super personaggione!

Il corso e' matematica di base, anzi, ancora piu' elementare... parla di radici, frazioni, potenze, grafici di funzioni e via cosi'. In particolare, c'e' un capitolo chiamato "Rekenen met wortels", che un buon traduttore automatico tradurra' come "Conteggi con le carote". Non c'e' nulla di sbagliato, infatti, a parte che in olandese carota si dice "wortel", cioe' radice... il che mi riporta ai discorsi sull'elementarita' dell'olandese... a parte l'esempio precedente, mi vengono in mente anche "bromfiets" per motorino (cioe' "bicicletta brum", e non sto scherzando), "ruggenprik" (cioe' "puntura sulla schiena") per quell'anestesia prima di un cesareo, "handschoen" (cioe' "scarpa da mano", giuro non scherzo) per guanto e via cosi'...

Tempo di vacanze!

Dopo l'estenuante serie di conferenze di questa prima parte di "estate", ultima delle quali il quinto congresso europeo di matematica, trovero' finalmente il tempo di prendermi un po' di vacanza vera. Dopodomani saremo infatti in Italia e ci rimarremo fino ai primi di agosto. Speriamo che il capo ce la mandi buona e ci faccia trovare un po' di sole almeno li' (perche' qui l'estate non e' mai arrivata, e tantomeno in nord Europa, dove ho passato la maggior parte delle settimane passate).

Ecco qui i miei obiettivi per le vacanze:

1. Evitare qualsiasi tipo di lavoro/impegno,
   
2. evitare qualsiasi tipo di attivita' fisica e/o intellettuale in genere,
   
3. riprendere un po' di colorito dopo un anno olandese e, soprattutto,
   
4. mangiare da Savata, del quale ho sentito racconti mirabolanti, ma che non sono mai riuscito a verificare di persona!
   

Miracoli della fede

Persino i piu' irrimediabilmente cattivi hanno dei ripensamenti...



(Fotografia presa in Australia, in occasione della vista del Papa).

Viaggi qui e li'

Che giorno e' oggi? Martedi? Sono gia' stufo di stare in ufficio! E' sempre dura ritornare a casa: la settimana passata ero a Bonn per la conferenza "Homotopical Group Theory and Topological Algebraic Geometry".

Non mi aspettavo che Bonn fosse cosi'! Ero gia' stato brevissimamente a Dusseldorf e Colonia, e non mi avevano fatto una buona impressione, per nulla! Me le ricordo sporche, grigie e senza troppe cose da fare. Dal canto suo, Bonn mi ha invece sorpreso: piccolina (avra' piu' o meno gli stessi abitanti di Padova) ma non troppo, una bella e ampia zona centrale pedonabile, tanti locali e localini, tanta gente per strada (Copenhagen era desolata...) e soprattutto... birra! Birra buona, a poco prezzo e in quantita' industriali!

Nel collegamento all'inizio di questo post c'e' anche una foto dei partecipanti alla conferenza... ci sono tre cose che vorrei farvi notare. In primo luogo... un gin tonic offerto a chi mi trova! Secondo: notare la concentrazione di fenomeni da baraccone nella foto. Terzo: fate caso al tipo in basso a destra, l'ultimo della prima fila, vestito con la camicia a mezze maniche verde a fiorelloni verde scuro! Trovato? Beh, lui sara' il mio collegamento agli Stati uniti! Infatti, stiamo definendo i dettagli per passare un semestre in visita negli iuessei. Il piano e' di spendere un paio di mesi, a partire dal prossimo gennaio, col suddetto tipo alla Rider University, in New Jersey e il resto col signor professor dottor Alex Suciu, alla Northeastern University di Boston. Non vedo l'ora! In particolare potro' passare un po' di tempo con la mia dolce meta' che sara' pure lei a Boston per buona parte del prossimo anno accademico. Lavorera' in una certa universita', talmente famosa che mi vergogno di scriverne il nome :)

P.S. Non sono sicuro che si noti, ma il tipo col camicione verde in questione ha anche un paio di braghette beige scuro. Ha anche un fortissimo accento British: l'ho incontrato alla conferenza di bonn, e mi sembrava di parlare con il "Blue Raja" di Mystery Men... mi aspettavo che iniziasse a sparare cucchiai da un momento all'altro!

Live from Copenhagen!

Si si, sono appena arrivato in Danimarca, per la prima della serie di conferenze di quest'estate. Hanno internet gratis nella hall, quindi ero venuto a controllare - non sia mai che stia senza internet per una settimana! La stanza e' piccolissima, grande come il bagno di casa mia ad Amsterdam, ma a caval donato non si guarda in bocca, giusto?

Quando vuole andare storta...

Questa non me la dovevano fare. Proprio non dovevano. Tutte le potevano perdere, ma questa no! Eravamo in un pub australiano (il cui simpaticissimo motto e' "Lousy food and warm beer", "Cibo scadente e birra calda", impresso a caratteri cubitali sull'insegna del locale) e il nostro mini gruppetto di italiani, nonostante l'infiltrazione di un paio di neozeolandesi, un'olandese e un'austriaca, aveva fatto piu' casino di tutto il resto della piazza... questo almeno fino all'inizio della partita. Bah. Mi sto gia' preparando a sopportare le battute dei colleghi per tutto il giorno...
Fra le altre cose mi hanno incastrato di nuovo per i corsi: non memore della volta scorsa, ho millantato la mia padronanza della lingua locale, ricordandomi troppo tardi del perche' il direttore del dipartimento mi fa la magica domanda "Come va con il tuo olandese?". Risultato: il prossimo semestre dovro' fare l'assistente per un corso di matematica di base per informatici, riguardante logica, teoria degli insiemi e relazioni. Giusto perche' non ero abbastanza giu'! Ah, dimenticavo, il distributore di gomme da masticare mi ha rubato un euro...